– Meer as die helfte van die land, 30 state, het nou aangekondig dat hulle verdere installasies van 'n omstrede relingstelsel op paaie regoor die land sal opskort, nadat kritici gesê het dit was 'n toesmeerdery vir 'n gevaarlike verandering in relingontwerp wat byna 'n dosyn jaar gelede veroorsaak is.
'n Jurie in Texas het vroeër vandeesmaand bevind dat die relingvervaardiger Trinity Industries die regering mislei het deur in 2005 veranderinge aan te bring sonder om federale of staatsvervoerbeamptes in kennis te stel, en baie state het moratoriums op nuwe ET-Plus-relings aangekondig. Toe is Trinity beveel om sowat $175 miljoen in skadevergoeding te betaal – 'n bedrag wat na verwagting onder statutêre gesag sal verdriedubbel.
Dertig state het gesê dat hulle nie meer die ET-Plus-stelsel sal installeer nie, met onlangse toevoegings soos Kentucky, Tennessee, Kansas, Georgia en Trinity se tuisstaat Texas. 'n Staat in Virginia het verlede week gesê dat hulle werk aan planne om relings van snelweë te verwyder, maar sal oorweeg om hulle in plek te laat as Trinity kan bewys dat die gewysigde weergawes veilig is.
Die ET-Plus-stelsel was die onderwerp van 'n ABC News "20/20"-ondersoek in September, wat gekyk het na bewerings deur ongelukslagoffers dat gewysigde relings sou wanfunksioneer wanneer dit van voor af deur 'n voertuig getref word. In plaas daarvan om uitmekaar te trek en die impak te absorbeer soos ontwerp, "sluit" die reling vas en gaan reguit deur die motor, in sommige gevalle sny dit die bestuurder se ledemate af.
Volgens 'n interne e-pos wat deur ABC News verkry is, het 'n maatskappybeampte beraam dat een spesifieke verandering – die vermindering van 'n stuk metaal aan die einde van die reling van 5 duim tot 4 duim – die maatskappy $2 per reling, of $50 000 per jaar, sou bespaar.
Die Federale Padadministrasie het Trinity tot 31 Oktober gegee om planne in te dien om die relings te botstoets, anders word verkope landwyd opgeskort. Sommige van die 28 state het gesê ET-Plus-verbod is van krag ten minste totdat die resultate van daardie botstoetse beskikbaar is.
Trinity het nog altyd volgehou dat die relings veilig is, en opgemerk dat die FHWA die gebruik van die hersiene relings in 2012 goedgekeur het nadat vrae oor die wysigings geopper is. Die maatskappy beplan om teen die uitspraak in Texas te appelleer, nadat hulle voorheen aan ABC News gesê het dat hulle "hoë vertroue" in die werkverrigting en integriteit van die ET-Plus-stelsel het.